La piazza di forma geometrica rettangolare nasce dal progetto del Castellamonti nel 1642, e solo nel 1838 al centro di tale piazza fu collocata la stata equestre di Emanuele Filiberto ad opera di Carlo Marocchetti. Fu piazza d'armi e di mercato. La piazza è attraversata dalla Via dello shopping per eccellenza: Via Roma, tutt'attorno sono collocati i locali che nell'800 segnarono la piazza come salotto di Torino, e ancora oggi ci si può sedere in questi locali ( Caval'd Brons, San Carlo, Torino, Stratta) e fantasticare ad occhi aperti, oppure fare shopping nelle boutique di Paissa o Olympic. Sulla piazza sono anche rivolti gli ingressi alle due chiese gemelle di San Carlo e Santa Cristina, oltre al Palazzo Solaro del Boprgo a sud della piazza dove ha sede il circolo Whist fondato da Cavour nel 1841. In oltre a seguito delle olimpiadi l'amministrazione comunale ha rivisto la circolazione stradale, e ha quindi deciso di chiudere il centro ai veicoli e pedonalizzare tutta la piazza, costruendovi un parcheggio sotterraneo con 380 posti.