La città di Como sorge sulle rive del Lago di Como all'estremità sud del ramo occidentale, all’interno della valle del Lario che si estende per 60 km, la quale tocca anche le province di Sondrio e Lecco. Il territorio è prevalentemente montuoso, solamente una piccola lingua di terra risulta essere pianeggiante, dove naturalmente si concentra la maggior parte della popolazione comasca.

Il centro cittadino si espande lungo le rive del lago, e presenta ancora le caratteristiche del castrum romano. Accanto ai palazzi di epoche storiche antecedenti al XX sec., si affiancano quelli razionalisti di inizi ‘900, opera dell’architetto Giuseppe Terragni.

La città di Como si trova sul versante occidentale, collocata in una conca a ridosso del Lago, quest'ultimo si trova incastonato fra due catene montuose che si innalzano fino ad arrivare ad una elevazione massima di 2500 metri. Il lago riceve acqua da due importanti emissari: Mera proveniente dalla Valchiavenna e l'Adda proveniente dalla Valtellina, il corso dei due fiumi ha generato nei secoli una erosione del terreno sino ad arrivare alla piana che oggi conosciamo, chiamata anche “piano di Spagna”, in quanto qui nel XVII sec. fu edificato una fortezza dagli Spagnoli : “forte di Fuentes”. Il versante Lecchese si differenzia molto da quello di Como, in quanto il territorio è sovrastato dai rilievi montuosi: Grigna, Grignetta e Resegone, facendo quindi di Lecco una città di montagna. In fine troviamo nella punta meridionale la città di Bellagio, questi tre punti raggiungono lo specchio d'acqua in un triangolo, denominato anche “triangolo Lariano”.

La vicinanza con la Svizzera ha dato la possibilità a molte persone di poter trovare lavoro oltralpe, di conseguenza il benessere economico ha fatto crescere il bisogno di abitazioni, che sul versante montuoso di confine è stato densamente popolato.