Proseguimmo il nostro tragitto in cerca di un luogo dove pranzare, dato che volevamo successivamente andare a visitare il centro cittadino di Sarzana; decidemmo di arrivare alla cittadina prima del pomeriggio e pranzare direttamente in loco. Parcheggiammo nel primo park adiacente il centro cittadino (all’incrocio con via Pace), che durante i giorni festivi era gratuito. Passeggiammo sino ad arrivare in piazza Matteotti, sulla quale si affacciava il palazzo Comunale (Palazzo Fonatana), attorno al quale si susseguivano i portici, ove al riparo dalle intemperie si trovavano negozi e ristoranti. Cercammo in internet un ristorante vicino che potesse essere conosciuto da altri viaggiatori per leggerne anche le recensioni, e come primo della lista fu segnalato il ristorante Ottone I, il quale era segnalato a pochi passi da piazza Matteotti, ma dopo dieci minuti che giravamo per la piazza senza riuscire a scorgerlo, optammo per il ristorante “ I Maestri”, dove leggemmo alcuni piatti nella locandina collocata fuori dal locale: menù di pasta, carne e pesce. Il locale era arredato in modo semplice, una tipica trattoria intima, scegliemmo di accomodarci nella stanzina adiacente il piccolo cortile coperto
interno
e ordinammo come primi piatti tortelli con crema allo zafferano e testaroli al pesto, mentre per secondo optammo per braciole di agnello impanate e baccalà su crema di porri, nell’attesa ci servirono un cestino con pane e panissa, quest’ultima è un prodotto tipico locale fatto con un impasto di farina di ceci, acqua e sale, che nel caso del cuoco sono state tagliate a strisce e successivamente fritte e cosparse con un poco di sale, una vera bontà anche con lo stracchino. In ultimo non potevamo di certo farci sfuggire il dolce al cioccolato e ricotta. Totale della spesa per due, con acqua e caffè 60 euro.
Usciti dal ristorante, ci incamminammo per le vie della città, passando di fronte al palazzo comunale e proseguimmo su via Bertoloni, arrivando alla porta d’ingresso della città dove si trovava anche il Torrione Genovese, una costruzione a pianta circolare in pietra, oggi adibita ad abitazione, un tempo questo edificio era attorniato da un fossato, al suo posto oggi è stato ricavato il giardino del caseggiato. Guardammo attentamente la mappa che era collocata sulla porta e prendemmo spunto per identificare le sezioni più importanti della città, come il castello e i luoghi di culto. Tornammo indietro verso piazza Matteotti e imbucammo via Mazzini arrivando davanti alla Pieve di Sant’Andrea, la quale fu edificata su di un precedente edificio medioevale. La facciata in laterizio era ornata da un portale marmoreo adornato da due figure femminili e teste di angelo, un tempo erano esposte anche le statue dei santi Pietro, Paolo e Andrea, ma agli inizi del ‘900 fu deciso di portale all’interno del tempio per preservarne l’integrità. Sopra il portale fu realizzata una apertura a bifora e un oculo. Adiacente svetta il campanile decorato da una sezione di bifore, trifore e quadrifore, e culminante con una serie di merlature. L’interno della chiesa è composto da un unico ambiente, recenti scavi hanno portato alla luce le antiche fondamenta, che dividevano l’area in tre navate. Importanti sono anche i dipinti conservati nella chiesa risalenti al ‘600, così come l’organo di Steiniger. La passeggiata proseguì verso la chiesa di Santa Maria, nonché Cattedrale di Sarzana. L’edificio si presentava con una facciata rivestita in marmo bianco, decorata da un portale con battenti bronzei cesellati, incastonato all’interno di una serie di archi concentrici poggianti su altrettante semicolonne, nella lunetta sopra il portale è raffigurata la Vergine Maria adornata da ricchi ricami dorati. Nella seconda parte della facciata si trovava il rosone di pietra realizzato a forma di fiore, mentre a terminare la sezione architettonica sono gli archetti pensili che seguono il perimetro del frontale a capanna, sopra il quale sono collocate tre statue, dove quella centrale raffigura papa Niccolò V. Adiacente svetta il campanile in laterizio, adornato da bifore, trifore e quadrifore e culminante anche esso con una merlatura, simile a quella della pieve di Sant’Andrea. L’interno è suddiviso in tre navate, rette da pilastri ottagonali marmorei, sopra i quali il soffitto è decorato a cassettoni lignei in pregiato noce, decorato con motivi floreali. Lungo le navate laterali si aprono diverse cappelle votive, quelle più importanti sono accanto all’altare dedicate a San Tommaso e alla Purificazione.
